宇和島市下波地区を訪問し、柑橘農家からの相談対応およびふるさと納税産品づくりの支援を行った。当日は急傾斜地に広がる園地において、ポンカンおよび河内晩柑の収穫作業を視察・体験し、足場の不安定さや運搬の困難さなど、現場の厳しい労働環境を実感した。

現地では、生産性向上や販路拡大に関する具体的な相談を受けた。特に人手不足や高齢化が進む中で、従来の手作業中心の農業経営には限界が見え始めており、効率化と付加価値向上が喫緊の課題となっている。これに対し、データを活用した生産管理や販売分析、オンライン販路の強化など、DXの推進とICTの活用が今後の活路となり得るとの認識を共有した。

今回の訪問を通じて、現場の実情に即した支援の重要性を改めて認識した。今後は、行政施策や民間の知見をつなぎながら、持続可能な農業経営の実現と地域産業の発展に寄与していきたい。