鹿児島から熊本・福岡に至る2泊3日の視察の1日目として、鹿児島県屋久島を訪問した。本視察には愛媛県議会議員の有志7名が参加し、地域観光と環境保全の現状について理解を深めた。

現地では、一般社団法人屋久島観光協会の岩川様より説明を受け、特にオーバーツーリズムへの対応状況について確認を行った。屋久島は世界自然遺産として国内外から多くの観光客を受け入れてきたが、近年は観光客数が減少傾向にあるとの説明があった。一方で、自然環境の維持管理には継続的なコストと労力が必要であり、観光収入の減少と環境保全の両立に苦慮している実態が示された。

今回の視察を通じて、観光振興と環境保全のバランスをいかに確保するかが重要な政策課題であることを改めて認識した。愛媛県においても、持続可能な観光の実現に向け、適切な受入れ体制の構築と環境価値の維持・向上に資する取組を検討していく必要がある。