令和8年11月28日、愛媛県議会議員として、砥部町に点在する遊休施設を見学するツアーに参加した。人口減少や少子高齢化が急速に進行する中、公共施設の維持管理や利活用は、砥部町のみならず地方自治体全体が直面する重要な課題である。今回の視察の目的は、遊休施設の活用を真剣に模索する砥部町の取り組みに寄り添い、県議会議員として何ができるのかを考えることであった。

見学した施設には、プールやグラウンドを備えた学校跡地、かつてはミニ列車が走り多くの来訪者で賑わっていたであろう施設、食堂や支所など、地域の歴史と人々の記憶が刻まれた場所が数多く残されていた。一方で、利用されないまま時間が経過することによる老朽化や管理コストの増大といった現実的な課題も強く感じた。

施設見学後の意見交換では、観光振興、交流拠点づくり、教育・福祉との連携など、将来への期待を込めた多様な活用案が発表され、参加者同士で活発な議論が交わされた。私自身も、利用者の一人としてこれらの施設を活かしたいと考えており、今後は制度設計や財源確保、広域的な連携の視点から、砥部町の活性化に資する事業を共に実現していきたいと強く感じた。